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글 | 유성호(ironh@freechal.com)
시즌 10이다. 완결이란 의미다. 실제로 종영된 지는 1년이 넘었지만, 시즌 10 DVD가 나옴으로써 <프렌즈>는 10년 간의 대장정(?)의 최종 마침표를 찍는다. 너무 뻔한 표현이지만, 10년이면 강산도 변한다는데 <프렌즈>의 친구들은 변함없이 우리들을 (조금) 울리고 (많이) 웃겨주었다. 사실, 하나의 시리즈가 10년을 이어 간다는 것은 정말 정말 힘든 일이다. 일단은 그 시리즈가 성공을 해야 하지만, 그와 동시에 너무 성공해서도 안 된다. 성공이 가져다 주는 것이 꼭 달콤한 과실만은 아님을 우린 수많은 드라마 시리즈를 통해 확인해 왔다.
가장 큰 걸림돌은 역시 주연 배우들의 재계약과 팀웍. 오디션과 경쟁을 통해 역을 따내 겸손한 마음으로 시작하는 시즌 1에서야 다들 한 마음 한 뜻으로 잘 뭉치지만, 시리즈가 성공하면 할수록 주연 배우들의 콧대와 출연료는 높아만 가고, 스켸쥴은 바빠진다. 이런 가운데 팀웍은 망가지기 쉽상이고, 배우들의 불화가 다음 시즌 재계약을 가로 막는 장애로 작용하기도 한다. <프렌즈> 또한 여기에 관련된 루머에서 자유롭지 못했지만 우여곡절을 거치면서도 처음 시작했던 주연배우 6명이 모두 함께 시즌10을 마칠 수 있었던 것도 팬들에게 크나큰 축복이었다.
좀 뜬금 없는 이야기겠지만, 예전에 차한잔에서 ‘동방신기’ 팬클럽에서 모금을 통해 동방신기 기획사를 만들자는 이야기가 소개된 적이 있다. 이 이야긴 방송가에선 상당히 설득력 있었던 루머로 그룹 ‘신화’의 기획사 이전 과정에서 손해를 많이 봤다고 생각한 SM기획에서 동방신기도 그렇게 되기 전에 멤버 교체, 분리 등등을 생각했었다고 한다. 팬들은 그렇게 될 경우 자신들이 모금해서 기획사를 차리겠다는 이야기였고, 물론 DP인들의 반응은 주로 저런 딸을 두게 될까 두렵다는 식의 부정적인 반응이 많았었다.
필자는 그 때 이야기를 보면서 전혀 부정적인 생각을 가질 수가 없었었다. 그들이 내세웠던 구호, ‘그대들만이 동방신기입니다’란 말이 꽤나 설득력 있게 들렸기 때문이다. 서로 선호하는 장르가 달라서 그렇지 만약 <프렌즈> 6명중 누구 하나가 도중 하차했다면, 다른 누군가로 대체되었다면... 여건이 안 되서 못할 뿐이지 심정적으로야 본인도 미국 NBC 방송국앞에서 ‘YOU ARE THE ONLY FRIEND FOR ME’를 쓴 플랜카드 들고 침묵시위 펼치고 싶었을 것이다.
6명의 캐릭터들은 나라와 지역과 언어를 넘어서 10년 동안 정말 좋은 친구가 되어 주었다. 특히나 개인적으로는 원어로 보게 된 첫 번째 미국 드라마(시트콤)였다는 점에서 더욱 각별한 의미가 있다. 어릴 때부터 열광하던 외화 시리즈들은 전부 배한성씨의 목소리만 기억나기 때문에 <프렌즈>를 처음 봤을 때 느꼈던 신기함, 그리고 그 신기함이 가신 이후 찾아온 포복절도할만한 유머가 더욱 특별하게 다가왔는지도 모르겠다. 시즌제에 대한 개념도 없던 시절에 케이블 TV에서 본 피비의 ‘진실송’ 퍼레이드, 당연하게 짤린 유치원, 그러나 진실에 대한 열정(?)으로 ‘Central Perk’에 찾아와 그녀의 진실송을 감상하는 아이들이 필자가 처음으로 만난 <프렌즈>였다. 그 이후 미친 듯이 다른 에피소드들을 찾아 보고 케이블 TV에 붙어 있었던 것은 자연스러운 일. 그러나, 모든 만남과 인연이 그러하듯 항상 열광해 있었던 것은 아니었다. 입대 전까지 영어공부를 핑계 삼아 항상 끼고 다니던 <프렌즈>는 막상 입대 후에는 금새 영어 공부에 더 적당하다는 이유(사실은 이쁜 여자들이 더 많이 나온다는 이유...쿨럭)로 <앨리 맥빌>에게 자리를 내주었다(미군부대에서 복무했기 때문에 영어공부라는 핑계는 매우 유효한 핑계였다). 제대 후에는 시트콤보다는 드라마가 그 자리를 차지하여 시간 맞춰 꼬박꼬박 챙겨보던 옛날과 달리 TV 채널 돌리다 나오면 한편씩 가볍게 봐주는 처지로 전락하고 말았다.
그러나, 오히려 이런 ‘전락’은 <프렌즈>의 장점을 보여주는 대목이기도 하다. <프렌즈>는 정말 편한 친구로 남게 된 것이다. 최근 미국 드라마들은 엄청난 흡입력과 중독성을 자랑하는 작품들이 많지만, 그러기 때문에 가까이 하기엔 부담스러운 경우가 많다. 예를 들어, <24>의 경우 처음 볼 때야 정말 감탄에 감탄을 금치 못하면서 잭 바우어와 같은 생체리듬으로 디스크들을 독파해 나가지만, 어디 다음 번에도 그렇게 되는가. 막상 사놓고도 시작하게 되면 끝까지 봐야 하기 때문에 다시 보기가 꺼려지기도 하고, 이미 반전 포인트를 다 알고 있기 때문에 처음만큼의 몰입도가 안 느껴지기도 한다. 그러나 <프렌즈>는 어떤 시즌 어떤 에피소드를 보게 되더라도 이미 봤기 때문에 지겹다거나 식상하다는 느낌이 들지 않는다. 옛날 에피소드들은 옛날 것대로, 최근 에피소드들은 최근 것대로의 맛이 각각 다르다. 마치 친구들과 술자리에서 매번 이야기 할 때마다 웃음이 터져 나오는 추억과 같아 보인다. 맞어, 그 땐 그랬지. 야 그 이야긴 도대체 언제까지 써먹을 건데? 왜? 이렇게 이야기 꺼낼 때 마다 재미있는 걸. 평생 우려 먹어도 되겠다.
대학을 94년도에 입학한 필자에게 <프렌즈>의 10년은 딱 20대에 해당하는 기간이었다. 그동안 <프렌즈>의 주인공들은 하나도 변한 게 없으면서도 한편으론 많이 변했다. 6명중 5명이 가정을 꾸리게 되었으며 4명은 부모가 되었다. 그들이 ‘자유분방한 뉴요커’에서 ‘책임감 있는 부모’로 변할 동안 필자도 ‘패기 넘치던 대학생’에서 ‘매일 TV와 인터넷을 끼고 사는 은둔형 외톨이 백수’로 변했다(응? -_-;). 주변 친구들도 하나 둘씩 결혼해서 가정을 꾸리고, 이젠 주말마다 ‘후배들’ 결혼식 다니기도 바쁘다. 다들 정착하고 안정화되는 가운데서도 홀로 자유분방함을 가지고 살아가는 ‘조이’의 심정이랄까(그러나 홀로 남은 <조이>의 모습은 왠지 모르게 쓸쓸해 보인다). 어쨌든 필자의 10대 시절의 감수성을 결정지었던 대중 문화 아이콘이 성룡과 김용이었다면, 20대의 그것은 ‘슬램 덩크’와 바로 이 <프렌즈>였다(아마 여기에 공감하는 DP인들이 꽤 많을 것이라 조심스레 짐작해 본다. ^_^;). 늦었지만, DP의 공식적인 지면(?) 아니 화면을 빌어 <프렌즈>의 무사 종영과 시즌 10 완결을 축하하는 동시에 함께 20대를 보내 준 것에 대해 감사를 전한다. 실현 불가능한 일 인 줄은 알지만, 몇 년 후라도 슬램덩크 2와 <프렌즈> 시즌 11이 시작한다면 세상이 조금 더 살만해 질 것 같기는 하다.
시즌 10 DVD 박스세트의 퀄리티가 궁금한 사람이 있을까? 딱 한마디로 표현하자면, 여태껏 나오던 데로 나왔다. 시즌 9와 비교해서도 달라진 것이 별로 없다. 화질과 음질은 딱 TV 시리즈의 평균 레벨이며, 스페셜 피쳐는 이전 시즌 SE 버전들과 동일한 구성이다. 3개의 코멘터리 트랙에 제작 관련 다큐 1편, NG 컷을 모은 개그릴, 게스트 스타들의 인터뷰 등이다. 하지만 보다 중요한 것은 시즌 10 자체가 아니라, 소장 방식에 있다. 필자의 졸필로 구구절절이 이야기하기보단, (필자 또한 광팬인) ‘마린 블루스’의 몇 편을 인용하려 한다(이하의 이미지는 원 저작자인 정철연씨의 허락을 얻은 것들이다).
2005년 6월 17일
인내는 쓰고, 열매는 달다..는 이 교훈, 정말 쓰다.
2005년 9월 5일
차액 생각하다 보면, 왠지 DVD소장도 주식 같아진다.
2005년 10월 21일
나올 줄이야 알았지만, 이 가격에 나올 줄은 몰랐다.
이 날을 기다려온 인내심 많은 팬들은 별로 걱정할 것이 없다. 착한 가격이라도 목돈은 목돈이니 할인행사 끝나기전까지 언제 어떤 방식으로 지를까 고민만 하면 된다. 그러나, 여태까지 꾸준히 <프렌즈>씨리즈를 사온 팬들의 심정을 이보다 더 잘 표현할 수 있을까.
필자는 이미 시즌 9 리뷰에서 소장 방식에 대해 언급한 적이 있지만, 그때는 5년 박스세트나 10년 박스세트가 이렇게 가격을 ‘후려쳐서’ 나올 것이라고 미처 생각지 못했었다. 결과적으로 시즌 10 박스는 그 자체로는 별 잘못이 없지만(여태껏 나오던 데로 나왔으니), 주변환경을 고려할 때 꽤나 곤혹스러운 상품이 되고 말았다. 시즌 10 박스셋이 필요한 사람들은 여태껏 널 뛰듯 변덕스러웠던 출시정책 변화(케이스 문제, SE버전 문제 등등)에서 외줄타기를 하며 살아남은 사람들이다. 그런 그들의 시리즈 완결 고지의 마지막 능선에 꼭 이런 지뢰밭을 깔아 뒀어야 했을까. 기존 고객보다는 신규고객을 창출해야 하며 그러기 위해서 각종 할인 정책을 내세우는 제작사 입장을 모르는 것은 아니지만, 친구들의 마지막 가는 길에 못내 아쉬움이 많이 남는 대목이다.
Goodbye and Hello My Friends
음악을 들을 때 한 앨범을 처음부터 끝까지 듣는 것도 좋지만, 때론 내가 가진 음악 전체를 MP3 플레이어에 넣어두고는 셔플 기능을 활용하여 랜덤하게 듣는 게 더 좋을 때가 있다. 각기 다른 스타일의 음악이 무작위적으로 섞이면서 예전에 가졌던 느낌과 전혀 다른 감상을 가질 수도 있는 것이다. 케이스 수납을 걱정할 만큼의 양으로 식구가 불어난 <프렌즈> 감상도 이와 비슷한 측면이 있다. 시즌 하나를 순서대로 보는 것도 재미있지만, 한 번 아무 디스크나 넣고 아무 에피소드나 클릭해 보자. 아마 또 다른 재미가 있다는 것을 느낄 수 있을 것이다. 언제 찾아가도 항상 반겨주는 오랜 친구처럼 말이다. (2005.11.18.)
PS. 작품에 대한 평점은 시즌 10이 아닌 프렌즈 전체 시즌에 대한 평점이다.
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